Primero fue considerada plana. Luego una concepción "más moderna" la describió como una media esfera que estaba sostenida por cuatro elefantes gigantes, que a su vez se encontraban parados sobre una tortuga. De dónde estaba ésta no aportaban mayores datos y si alguien persistía en conocer las coordenadas de la tortuga, era acusado de hereje y conducido a la hoguera.

Hasta antes de los viajes espaciales, se la consideraba redonda pero "ligeramente achatada en los polos". Hoy, ya vista desde el espacio, se sabe con certeza que es completamente redonda, azul y majestuosa. Algunos la denominan “la canica azul”. La joya del espacio…

Es la Tierra, el tercer planeta del sistema solar, distante del sol 149'597.871 kilómetros. Tiene un satélite natural, la luna, a unos 384.400 kilómetros y hoy, 22 de abril, festeja su día.

El Día de la Tierra se conmemora desde hace 39 años, cuando cerca de 20 millones de estadounidenses, liderados por el senador norteamericano, Gaylord Nelson, decidieron realizar manifestaciones y marchas para que se creara una agencia ambiental, en la búsqueda de generar una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra. En 1972 la propuesta tuvo eco oficial y se creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinada a la protección del medio ambiente. Desde 1990 se proyectó como un acontecimiento internacional que pretende hacer de la Tierra un lugar seguro, justo y sostenible.

Nuestro planeta y posiblemente único lugar propio para la vida en la Galaxia, tiene 4.600 millones de años; una circunferencia promedio de 40.041.423 kilómetros y un radio de 6.376 kilómetros. Es decir que si teóricamente se decidiera hacer un hueco para alcanzar su centro, deberíamos perforar más de 6 mil 376 metros de profundidad.

Su superficie está cubierta en sus dos terceras partes, por el agua de 4 océanos,  48 mares, 122 ríos y 35 lagos de importancia.  De toda esta agua, el 97% es salada y 3% agua dulce, pero de este último porcentaje, sólo el 1,5% es potable.

La parte de tierra la conforman 5 continentes, 78 grandes islas, 16 desiertos importantes, 15 cadenas montañosas y 118 volcanes activos. Sobre ese conjunto se asientan 198 países, habitados por 6,680 millones de seres humanos que se disputan su espacio habitable en un porcentaje de casi 45 habitantes por cada kilómetro cuadrado.

El aumento gradual de la temperatura del planeta, cuyo promedio es de 15 grados centígrados, se debe al sobrecalentamiento producido por los efectos de invernadero, al acumularse en las capas superiores de la atmósfera gases como el CO2, el metano y los fluorocarbonados ente otros, los cuales no dejan que los rayos caloríficos del sol vuelvan al espacio, convirtiendo la atmósfera en un gran horno que cada día se calienta más.

Los paíes como China, Canadá y Estados Unidos, grandes contaminantes industriales, fueron los únicos que se negaron a suscribir el Protocolo de Kioto, que busca la eliminación o sustitución de esos gases con combustibles alternativos, más amables con el medio ambiente.

Las consecuencias han sido catastróficas: se han secado lagos como el Chad; los hielos árticos retroceden y los nevados, fuentes de agua dulce, tienden a desaparecer.

En su ceguera, los grandes potentados sólo ven ganancias para su generación. Estamos destruyendo nuestro propio habitat. Como dijera un pensador: “Cuando hayas cortado el último árbol, contaminado el último río y pescado el último pez, te darás cuenta de que el dinero no se puede comer”.

Situación de Colombia y Córdoba

En uno de los sitios más privilegiados de este planeta se encuentra Colombia, nuestro país, en el cual -a semejanza de otros países depredadores encabezados por Estados Unidos, Brasil, Australia, India, Perú, Argentina, Venezuela y Méjico-, no somos conscientes de que nuestra actitud negativa frente al medio ambiente, podría acarrear la catástrofe de la destrucción del planeta en poco tiempo.

Tenemos un país con 720 mil microcuencas o quebradas y 15.519 kilómetros de ríos navegables que cubren un 84% de su superficie.

Ellos están en constante sedimentación ocasionada por la deforestación, que originan los cultivos ilícitos y las malas prácticas de descuajar y quemar el bosque nativo para sembrar o extender la ganadería intensiva.

En el solo río Magdalena, existe gran contaminación y de sus 1.540 kilómetros de largo cerca de 88 son navegables, pero éstos disminuyen cada día.

De sus zonas privilegiadas en flora y fauna, ya tenemos más de 645 especies en vías de extinción 30 clases de mamíferos, 70 de aves y 350 de plantas. Las zonas protegidas llegan a 93 mil Km2, lo que constituye un 8% del territorio y su deforestación llega anualmente a los 8 mil 100 kilómetros cuadrados.

En Colombia se deforestan entre 607 mil y 809 mil hectáreas al año. Esto es igual a, más o menos, 4 millones de canchas de fútbol al año o 456 canchas en una hora o 7.6 canchas por minuto!!! Si esto continua,  Colombia no tendrá bosques en menos de 40 años !

En el departamento de Córdoba se hace extremadamente urgente la recuperación de tierras robadas a las ciénagas y humedales, lo mismo que a la preservación de su flora y fauna. Nuestro río Sinú empieza a contaminarse con residuos no biodegradables y el parque natural de Paramillo está asediado y deteriorado en grado sumo por los madereros y comerciantes inescrupulosos de pieles y especies exóticas.

En los últimos 30 años, la revolución industrial, la producción de biocombustibles, los monocultivos y la globalización, han cambiado la faz del planeta y esto está basado en el consumo sin precedentes de los recursos naturales.

El 90 por ciento de la alimentación humana depende de menos de 20 especies vegetales.

Acciones amables

A nivel nacional, el Ministerio del Medio Ambiente implementó el sistema de  la recuperación de las áreas deforestadas mediante la implantación del Certificado de Incentivo Forestal, que exenciona de impuestos a quienes se dediquen a reforestar.

Las instituciones CIAT, CVS y CORPOICA, vienen llevando a cabo una propuesta destinada a la rehabilitación de tierras degradadas mediante el silvopastoreo y reforestación en las sabana cordobesa. Para ello, en Córdoba la CVS ya ha hecho anuncios de que en su almacén se consiguen semillas certificadas y plántulas a un precio accesible para los reforestadores y regaladas para las comunidades.

A través del CIF se está buscando la reforestación de 160 mil hectáreas de plantaciones protectoras-productoras en Córdoba y Colombia. También se promovió el uso sostenible del bosque a través del Fondo Nacional de Regalías, el DRI y el Fondo Amazónico, entre otros. Ello se hará a través de estímulos, para hacer de la reforestación un control que se torne en verdadero negocio.

De todas las acciones recientes en el mejoramiento medioambiental, la CVS y la Alcaldía de Montería, desde finales del 2003 han adelantado la recuperación de la Avenida Primera, conocida como La Ronda del Sinú, un inmenso pulmón verde, paralelo al río Sinú, que abarca ya 13 cuadras, (cerca de 1,3 kms) donde se conjugan lo recreativo, cultural y arquitectónico, con el entorno de grandes arboledas que representan un espacio fresco en el agobiante calor de esta zona.

Otras corporaciones ambientales en la Nación se encuentra en similares procesos, pero en la protección de parques naturales se encuentran los cuellos de botella de la deforestación para cultivos ilícitos, tráfico de especies maderables en bosque nativo y comercialización infame de especies faunísticas en vías de extinción.

Jorge Otero Martínez

jorotero@gmail.com