Cuando a un nativoTuareg (etnia del desierto) se le preguntó sobre su primera impresión al conocer la ciudad, afirmó: “vi el primer grifo de mi vida: vi correr el agua... y sentí ganas de llorar. ¡Todos los días de mi vida habían consistido en buscar agua! Cuando veo las fuentes de adorno, aún sigo sintiendo dentro un dolor tan inmenso...”. Como los Tuareg, al menos el 20% de la humanidad se muere de sed.

Dentro de 20 años el mundo podría sufrir una escasez crítica de agua, si no se actúa con urgencia. Significa que unas 3 mil millones de personas podrían carecer de los requerimientos básicos del líquido vital. En la actualidad, cada día unas 10.000 personas, principalmente niños, mueren por enfermedades intestinales, relacionadas con el saneamiento de aguas. Si bien las tres cuartas partes de la tierra son recubiertas de agua, solo 2,5% del agua del planeta no es salada. De esta cantidad, los dos tercios están en forma de hielo, y del resto, menos de una quinta parte es accesible y apta para el uso humano.

El informe "Visión Mundial del Agua", señala que la disponibilidad per cápita de fuentes renovables de agua, que hoy es de 6.600 metros cúbicos, disminuirá a 4800 m3 en 2025. Dada la distribución desigual de estas fuentes, y el aumento poblacional, significa que para entonces cerca de la mitad de la población mundial vivirá en zonas áridas o semiáridas donde contarán con menos de 1200 m3 per cápita, considerado el nivel mínimo. En cien años más, quizás, no habrá petróleo, pero la gente tiene que tomar agua. Por lo mismo, es potencialmente una fuente de riqueza para quienes la controlan, y se dice que será el "oro azul" de este siglo.

Hay que considerar el cambio climático, pero también hay que revisar que mucha gente no tiene clara la cantidad de agua que necesita para algunas cosas. Por ejemplo, si una persona se come un bistec de 200 gramos, ¿cuánta agua se necesitó para producir ese alimento? Hay que calcular la vida del animal hasta que llega al matadero. La cantidad de agua que toma diariamente el animal, el agua que se ocupa para regar las plantas que consume el animal... Y el resultado final es pasmoso: se gastaron 16 mil litros de agua y usted se comió un bistec de 200 gramos.

Es urgente, generar mayor conciencia y visibilizar esta dramática situación. Una quinta parte de la humanidad, 1,2 mil millones de personas, no tiene acceso a agua limpia. La gran mayoría de ellos, niños y mujeres, diariamente deben caminar en promedio seis kilómetros para conseguir algo de agua. Por todo ello, por solidaridad, por responsabilidad, por compromiso, es perentorio invitar a todas las personas mayores de 13 años para que el día 18 de abril de 2010 participemos en “La carrera por el agua” en cada rincón del país.

Vamos a correr o a caminar una distancia de seis kilómetros, para contribuir en una transformación legítima para preservar el agua. Es una actividad internacional que incluirá eventos culturales y educativos sobre el líquido esencial con el fin de poner en marcha un masivo movimiento mundial que contribuya a superar esta crisis. Por un día vamos a emular a los pastores Tuareg. Y a propósito, el mencionado anteriormente relató un momento de felicidad intensa en su lejano desierto:

“Cada día, dos horas antes de la puesta del sol: baja el calor, hombres y animales regresan lentamente al campamento y sus perfiles se recortan en un cielo rosa, azul, amarillo, verde... Es un momento mágico... Entramos todos en la tienda y hervimos té. Sentados, en silencio, escuchamos el hervor... La calma nos invade a todos: los latidos del corazón se acompasan al pot-pot del hervor...”

“En la ciudad tenéis reloj, allí tenemos tiempo”.

Los Tuareg no han terminado la carrera por el agua, pero han ganado en sentido de vida y sabiduría.

fabio121@gmail.com     *Consultor EcoPlan International