Autor: Peter Matthiessen

Delpasado de las personas es difícil discernir lo cierto de lo falso, y es poresta razón que el trabajo de los historiadores es tan difícil.  Ellos saben que la historia nunca acabade ser y que es posible que el mañana traiga un hecho que cambie por completolo que se dio por acontecido. 

KillingMister Watson es la historia de una leyenda en los Cayos de la Florida aprincipios de siglo, la reconstrucción detallada por medio de entrevistas,libros, y otro tipo de publicaciones que sirven para contar los extremos de unhombre que, para su tiempo, fue un negociante sobresaliente y al mismo tiempo,presunto asesino. 

Matthiessenlogra trasladar la realidad del libro a nuestras cabezas, devolvernos cien añosatrás al paraíso virgen que debió ser el estado de la Florida y a su infernal organización comosociedad —no había otra justicia que la de la horca, el linchamiento o lapistola—; cuenta con detalles las relaciones entre blancos, negros e indios,mostrándonos el estilo de vida de la época.

En sulibro, el escritor americano siguió con éxito el estilo narrativo descubierto por Twain y destacado porFaulkner; produjo una obra tremenda. La historia avanza contada de las voces de familiares, vecinos, la policíay el estado judicial armando el rompecabezas de la vida de Mister Watson. 

Por elsólo titulo del libro, la trama no es difícil de adivinar.  El autor le apuesta a nuestracuriosidad.  Pasamos con hambre suspáginas porque queremos acompañar al historiador en su pesquisa por losdiferentes hechos que pintan con detalles las facetas de la victima, queremossaber si al final Watson merecía —o no— ser asesinado por sus vecinos. Acabandola historia, tanto los narradores como los lectores sentimos pesar del destinodel personaje principal.  Sindecirlo, Matthiessen nos pregunta si talvez también hubiésemos apretado elgatillo.

Elhombre es, casi inevitablemente, un animal de juicios: blanco o negro, bueno omalo, bonito o feo.  Que alguienpueda construir una obra que de tanta información y al final nos imposibiliteun juicio, es una tarea goliática y admirable.

Agosto 2, 2009 – New York

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